El tapir centroamericano (Tapirus bairdii), reconocido como el mamífero terrestre más grande de América Central y del Sur, es también uno de los mamíferos más raros de la región. La especie está catalogada como en peligro de extinción en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), es una especie del Apéndice 1 de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), y se estima que quedan menos de 5500 ejemplares en estado silvestre. Además, se prevé que la caza excesiva local y la fragmentación del hábitat provoquen una disminución continua de las poblaciones restantes del tapir centroamericano. Si bien se creía que el tapir centroamericano estaba ausente o extinguido de los bosques costeros del Caribe de Nicaragua, obtuvimos evidencia de cámaras trampa y rastros, junto con testimonios locales, que demuestran su presencia en múltiples lugares de la región. Estudios más rigurosos sobre el tapir ayudarán a dilucidar si la población de tapir de la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS) de Nicaragua es viable o está compuesta simplemente por juveniles dispersos y no es sostenible. Estos datos tendrán importantes implicaciones para la conservación de una zona que está experimentando rápidos cambios en el uso y la cobertura del suelo debido a la expansión de la agricultura y al aumento de las inversiones en infraestructura.
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